该片从德军的角度回顾了在1943年东部战场的一段血腥经历，围绕着一个厌战老兵和一个以谋取铁十字勋章作为人生目标的贵族军官展开。两人的几番较量，代表了当时德军中的两种心态，同时也揭示了战争的终极走向…本·斯蒂勒　　1943年，德国战场，德军上尉史特兰斯基刚被提为中队长，他一心想获得德军最高荣誉“铁十字勋章”。上尉想提拔能征善战的史泰纳，可是史泰纳对晋升和荣誉不屑一顾。上尉十分恼火，...

　　1977年，一个商人被绑架后又被谋杀，杀他的是左翼的称为RAF的恐怖分子Armee Fraktion（红色帮派），他们绑架商人是为了试图以交换他们被抓的领导人。当诱拐的努力和一次劫持飞机相继努力失败后，RAF的3位非常杰出的领导人，安德烈亚斯巴德，古德兰·恩斯林和吉恩·卡尔泪谱，全部在监狱自杀。这3人实际上是被政府授命谋杀的凯特·温丝莱特...

　　年届八十的克鲁格夫人（Monica Bleibtreu）有极深的钢琴造诣，因为藏有不为人知的青春秘密，她六十年来如一日地在一所女囚监狱教授钢琴，不在乎有无薪水，也不在乎学生的多寡。费劲周折将一架全新的钢琴搬到监狱后，她的钢琴课却因一名学生的自杀面临被终结的危险巩俐　　替人顶罪的叛逆女孩杰妮（Hannah Herzsprung）要求学钢琴，但因举止粗鲁遭到克鲁格夫人的拒绝，前者自顾自地弹下流畅、...